這幾年重大社會案件接連發生，不外情殺、連環、隨機殺人等。這些案件的由來當然因人而異，不過有意思的是，其最大的通點都是看熱鬧的大眾與媒體，它們都會問「犯人是否精神異常」？這是一個有趣的提問，因為相對於「異常」行為而言，到底什麼是「正常」呢？於是，精神疾病似乎已經成為一種流行，配合著90年代以來「後現代」主義帶來的解構思潮，知識界開始了一種「三瘋」的運動：瘋狂的為瘋狂的行為找瘋狂的理由。
當然「精神異常」其實本來就不是什麼新鮮事，在古希臘神話中，常有女神逼英雄發狂的橋段，用來說明古人對於精神疾病的想像，順便解釋了從採集到農牧業時人類社會的轉型態勢。這點在強調人文主義的希臘哲學家們登場後有了改變，希坡克拉底帶來了雖然不是最高明的醫術，但已經是一套相當完整的生物體系，讓「精神」的問題可以脫離「神域」，把醫療的問題回歸於人道，發展出目前患者預後診斷「三分原則」的檢症法，而這也是目前精神科醫師使用的方法。
稍後雖然有中古時代的黑暗，不過隨著啟蒙時代的到來，「臨床醫學」研究興起，醫生主張「自己到病床邊，在那裡認識疾病」，醫學有了突飛猛進的發展，而「精神醫學」也在此時被提出--在上帝與魔鬼這些超自然的前題被去除後，十九世紀初醫生開始注意到人的大腦也有失衡的時候，這種患者表面無傷，但是他們顯然是需要被救治的一群人。稍後佛洛伊德學派的出現更把精神病醫學向上再推一層樓，精神官能以及來自腦部生理的問題逐漸被分別出來，「精神科」的門診出現—雖然也是有誤診之時。
其後爆發的世界大戰給了精神醫學更好地發揮舞台，殘酷的戰爭除了讓許都人有了揮之不去的夢靨，也讓精神醫學出現大量可以臨床的樣本。於是在戰後，精神醫學的腳步慢慢站穩，並於1950年代開始出版專門的醫學評估手冊，即DSM。雖然碰上過些質疑，不過到1970年代DSM第三版出現時，精神醫學已經幫助精神醫學成為一個重要醫學派別了。
但麻煩也是自此開始。DSM變得太重要，不論國家法律、保險給付幾乎都有賴手冊中的「精確」數據，偏偏從前面我們可以注意到，精神醫學是與人腦、環境有密切關係的，各項指標很難用精確的數字將以量化。為了解決問題，手冊不斷編修，而這反而製造了更巨大的問題，而這些問題源自手冊用字的模稜兩可、不純熟。
而藥廠在此時扮演的是推波助瀾的角色。透過大量的行銷手段，以及近乎公然賄賂的研習會，美國為首的精神醫學界似乎逐漸崩壞，透過過於寬鬆的認定，已經到了幾乎無限上綱，人人有病的地步：傷心是憂鬱症，習慣是強迫症，而小孩子哭鬧則是注意力缺陷；床第之事也可炒作，不想像慾望城市的主角們一樣則是「性壓抑」。這些病症唯一最大的共通點就是要吃藥，讓藥廠荷包滿滿，股東開心。作者警告，這樣苦的將會是一般民眾，由於過度與不當的治療，許多副作用尚不明確的藥品遭到大量濫用，這絕對不是社會國家之福，只會落入「天涯何處無瘋子」的困境。
事實上，精神醫學還是有其真切性，它還是必要的，特別是甄別某些人內心深處的創傷，只是問題是在治療方法上，需要從真誠人性的切入，而不是一味地成為個人逃避責任或是濫用藥物的藉口。醫生對患者的關懷這種角度來看，可以發現，許多精神疾病根本不是疾病，而是一種心理狀態；即使是病，那也不必然是要濫用藥物才能解決的絕症，或許一個關心，一句問候，就足以讓人回歸正軌，或是讓真正該接受治療的人獲得幫助，而這也正是將來精神醫學該走的道路，而不是隨意看到黑影就放槍，讓瘋子遍地開花。
當病人的也是。病人除了被動的要去就診以外，更要積極的與醫生合作，盡可能地開誠布公，自我批判，而且需要適時的質疑、詢問醫生，特別是醫生的用藥。每個醫生的診斷或許不一定完全相同，但如果藉由比較、詢問，再加上積極的自我覺察，患者可以更瞭解自己，更能提升治癒的機會，畢竟精神疾病是確實存在的，絕對不可以認為「放著自己會好」。
總之，當前的精神醫學或許因為藥廠的「黑心」而遇到極大的挑戰，不過在歷史研究上，也常常看到有的學者會刻意抓著些枝節建構滑坡謬誤式的理論。這種狀況該說是學者在刻意欺騙大眾嗎？恐怕有時是出自於對資料解讀與看法的不同，而這不也正是跟精神醫學遇到的困境雷同？或許秉持善念，無預設立場，重新重視人本的價值，才是研究者們該注意的地方。這幾天發生的事件，或許可以讓大家能再想想，到底，精神病是什麼？
書籍資訊
救救正常人：失控的精神醫學
作 者：艾倫．法蘭西斯
出 版 社：左岸文化
出版日期：2015-05-06
ISBN：9789865727185
語言：繁體中文
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